January, February? 월별 영어 명칭의 유래와 역사적 의미

우리는 매일 사용하는 달의 이름을 당연하게 받아들이지만, 실제로 January, February, March 등 월별 영어 명칭에는 오랜 역사와 흥미로운 이야기가 숨겨져 있습니다. 이 명칭들은 고대 로마에서 유래했으며, 신화와 정치적 변화, 문화적 배경이 반영되어 있습니다.

이번 글에서는 각 월의 영어 명칭이 어떻게 생겨났는지, 그 속에 숨겨진 과학적 원리와 역사적 배경을 알아보고, 세계적으로 흥미로운 에피소드도 함께 살펴보겠습니다.

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1. 월별 명칭의 역사적 의미와 흥미로운 이야기

1월 (January) – 두 얼굴의 신 야누스(Janus)

유래: 로마 신화에 등장하는 ‘야누스(Janus)’에서 유래
*야누스란? 문과 출입구를 관장하는 신으로, 한쪽 얼굴은 과거를, 다른 쪽 얼굴은 미래를 바라본다

1월이 야누스의 달인 이유: 새해의 시작과 끝을 상징, 과거를 돌아보고 미래를 맞이하는 의미

💡 흥미로운 사실: 로마에서는 새해가 시작될 때 야누스 신에게 제물을 바치고 평화를 기원하는 의식을 진행했습니다.

2월 (February) – 정화 의식 ‘페브루아(Februa)’

유래: 로마의 정화 의식 ‘페브루아(Februa)’에서 유래

2월이 ‘정화’와 관련 있는 이유: 로마에서는 매년 2월이 되면 ‘페브루아’라는 정화 의식을 진행. 이 시기에 악을 쫓고 집과 몸을 깨끗이 하는 풍습이 있었음

💡 흥미로운 사실: 로마 달력에서 2월이 가장 짧은 이유는 왕 누마 폼필리우스(Numa Pompilius)가 1년을 355일로 맞추기 위해 2월을 28일로 조정했기 때문입니다.

3월 (March) – 전쟁의 신 마르스(Mars)의 달

유래: 로마 신화의 전쟁의 신 ‘마르스(Mars)’에서 유래

왜 3월이 마르스의 달인가?: 고대 로마에서는 전쟁이 3월에 시작되었기 때문. 겨울이 끝나고, 로마 군대가 전쟁을 준비하는 시기

💡 흥미로운 사실: 로마 군인들은 3월이 되면 마르스 신에게 제사를 지낸 후 전쟁을 시작했습니다. 영어 ‘March(행진하다)’도 마르스에서 유래했습니다.

4월 (April) – 봄이 열리는 달

유래: 라틴어 ‘Aperire(열다)’ 또는 그리스 여신 ‘아프로디테(Aphrodite)’에서 유래

봄과 연관된 이유: 4월은 꽃이 피고 자연이 깨어나는 시기. 로마에서는 이 달을 ‘사랑과 아름다움의 여신’ 아프로디테에게 헌정

💡 흥미로운 사실: 영국에서는 4월 1일을 ‘만우절(April Fool’s Day)’로 기념하는 풍습이 있습니다.

5월 (May) – 여신 마이아(Maia)의 달

유래: 로마의 봄의 여신 ‘마이아(Maia)’에서 유래
*마이아는 누구인가? 풍요와 성장의 여신. 대지의 비옥함을 관장

💡 흥미로운 사실: 5월은 전 세계적으로 ‘어머니의 달’ 로 불립니다.

6월 (June) – 여신 유노(Juno)의 달

유래: 로마 신화의 여신 ‘유노(Juno)’에서 유래

유노는 누구인가?: 결혼과 가정의 수호신

💡 흥미로운 사실: 6월에 결혼하면 행복해진다는 믿음이 있어서 ‘June Bride(6월의 신부)’라는 말이 생겼습니다.

7월 (July) & 8월 (August) – 로마 황제들의 달

7월: 율리우스 카이사르(Julius Caesar)의 이름에서 유래
8월: 아우구스투스(Augustus) 황제의 이름에서 유래

💡 흥미로운 사실: 원래 7월은 ‘Quintilis(다섯 번째 달)’였지만, 카이사르를 기리기 위해 변경되었습니다.

8월도 원래 ‘Sextilis(여섯 번째 달)’이었지만, 아우구스투스를 위해 변경되었습니다.

9월~12월 – 숫자로 이루어진 달

September(9월): 라틴어 ‘Septem(7)’에서 유래

October(10월): 라틴어 ‘Octo(8)’에서 유래

November(11월): 라틴어 ‘Novem(9)’에서 유래

December(12월): 라틴어 ‘Decem(10)’에서 유래


💡 흥미로운 사실: 로마력에서는 3월이 1년의 시작이었기 때문에, 3월부터 1로 계산했습니다.

2. 마무리하며
✔️ 월별 영어 명칭은 고대 로마의 신화, 황제, 계절 변화와 관련이 깊습니다.
✔️ 1월과 2월은 새해와 정화 의식에서 유래했고, 3월부터 6월까지는 신들의 이름이 반영되었습니다.
✔️ 7월과 8월은 로마 황제의 이름에서 유래했으며, 9월~12월은 숫자로 명명된 달입니다.

다음에 달력을 볼 때, 각 월의 유래를 떠올려 보면 더욱 재미있겠죠?

오늘은 각 월의 유래에 대해 알아보았습니다. 이 글이 도움이 되셨다면 좋아요와 댓글 부탁드릴게요 🙏